Into the Blue

　――誰だ？ 　いつも学校帰りに寄り道する場所に、知らない人がいた。ぼーっと立って海を見ている。海が見える場所なんて他にいくらでもあるのに、なんでここに立っているんだろう。よりによって、私の一番のお気に入りの場所に……。 　私の視線が背中に突き刺さったのか、その人は振り返った。お父さんよりもずっと年上の、男の人だ。ただ、猫背のお父さんとは違い、背筋がすっと伸びている。 「おや。ここは君の特等席かな？」 「いや……まぁ」 　さすがに「ええ、そうです」とは言えず、私は視線を下に向けた。どいてくれることを密かに期待する。 「ここには、いい風が吹いているね」 　男性はそう言って顔を上に向けた。お互い、無言の時間が流れる。この人は一体何がしたいんだろう。 　――はぁ、帰るか。 　そう思った瞬間、男性は突然私の目を真っすぐに見た。私は警戒心をむき出しにして睨み返す。 「そうだ。君にあげよう」 「え？　何を……ですか？」 　少しだけ後ずさった私の様子を気にすることなく、男性は両手を前に出した。見えない何かを抱えるように。 「受け取れ。青き風だ」 　――うわ！？ 　風が私の全身を駆け抜け、思わず目を閉じる。 　ゆっくり目を開けると、そこに男性の姿はなく、ただ青い海が広がっているだけだった。 （了）