恋と苺は甘酸っぱい

イチゴのショートケーキ 有史以来 数多くの女子を虜にしてきた このケーキだけど 私はあまり好きじゃない と言うのも メインディッシュとして 添えられてるであろう あの天辺のイチゴ あれを いつ食べていいのか 私はいつも迷うのだ イチゴをいつ食べるか？ イチゴはこのケーキの主役であり 顔であり そしてご褒美でもある ならば 最後の楽しみとして取っておくべきでは？ というのが まず 私の考えだけど けれど イチゴを最後に残すと ケーキを食べた後に 食べる事になるので 甘さに染まった口には どうにも酸っぱく感じる せっかくのメインディッシュなのだから どうせなら 最高の状態で味わいたい では 一番最初に 真っ先に食べてしまうのは どうだろうか？ おそらく この食べ方が 一番 イチゴを美味しくいただける食べ方だと思う でもね 待ってほしいの 確かに イチゴは美味しく味わえる けれど それだと せっかくのケーキの主役を 真っ先に食べてしまうという事になる コース料理を前菜から食べずに いきなり メインディッシュから手を付ける人がいるかしら？ …まぁ 中にはいるかもしれないけれど そんな食べ方は 私は邪道だと思う やはり コースのメインは あとの方に 最高の状態で食べたい となると メインディッシュであるイチゴは 最後に食べるべきなのだけど それだと先の イチゴが酸っぱいという問題にぶつかる じゃあ 折衷案 ケーキを食べつつ 途中で イチゴを食べてしまうのはどうだろう？ …ごめん 折衷案とは名ばかりで これは 本当に中途半端な食べ方だと思う 先に食べるにしても 最後に食べるにしても どちらも イチゴの存在感がある食べ方だけど 途中で食べると せっかくのその存在感も台無しになる …… 結局のところ イチゴのショートケーキに乗ってる イチゴは 私にとっては いつ食べても ベストな状態では味わえないのだ ならばもう いっその事 最初から 酸っぱいのが前提になっている ラズベリーケーキなどを選んだ方がいいのでは？ それが 私の考えであり そして下した結論だ …だから 私はイチゴのショートケーキが あまり好きではないのだった ピンポ～～ン！ 「あっ」 今日は 私の大事な 大好きな人を 家に呼んであるんだった まだ 付き合ってはいないのだけど… そういう関係になれたらいいな と思っている そう考え 今日は彼を家に招いた トタトタトタッ 私は玄関まで小走りで向かうと ドアを開け 彼を出迎える 「いらっしゃい」 「やっ こんにちは」 (…あら？) 彼は 後ろ手に何かを隠している 「ふっふ～ 今日は手土産があるよ」 「？ なにかしら？」 「じゃ～～～ん！」 彼は後ろに持っていた箱を 前に差し出し 開封してみせる すると 「あっ… イチゴのショートケーキ…」 「うん！ あとで一緒に食べよう！」 「……」 「…？ あれ 嫌いだった？ イチゴのショートケーキ……」 …… 「ううんっ 私 イチゴのショートケーキ 大好きよっ」 「なら よかった」 「さっ あがって？ とっておきの紅茶を淹れるわね」 「ありがとう お邪魔しま～す」 先程まで あまり好きじゃなかったはずの イチゴのショートケーキが もう この瞬間には大好きだった 結局のところ ちょっとした 味の好みなんて 「好き」に比べたら 些細な事 恋心の前には そんなものは無力なのである ―― … 「今日は 両親は用事で出掛けてて 遅くまで 誰も帰って来ないの……」 「えっ」 「だから その…っ あとで私の部屋で… ふたり切りで……」 ドキッ 「え… そ それって…」 「ケーキと紅茶をいただきながら 一緒にふたりでアルバムを見ましょう？」 「あっ… うん… そうだね」 こうして 恋とイチゴの甘酸っぱさを味わいながら ふたりで家で過ごすのだった ――― …余談だけど この日… 部屋でした ファーストキスの味が イチゴのように甘酸っぱかったのは 私と彼のふたりだけの秘密である