鏡の向こうの世界

　鏡の向こうにあるのは、 ただの鏡像だろうか それとも自分そっくりなふりをした、 別の誰かだろうか 「合わせ鏡ってあるだろう？僕の家の廊下にもあってさ、いや僕の家は借家なんだけど引っ越してきたその時から廊下の端と端に合わせ鏡があることに気がついて僕はキミが悪くってその鏡に布をかぶせていたんだ。けれどこの間、便所に行った時にその布が外れていた。僕はもう一度布を鏡にかけたんだけどその時からずっと違和感があるんだ」 男は落ち着かない様子でそう話していた。 「違和感とは具体的に何なんだね」 そう問いかけると、男は手を口元にやって私に耳を貸せと合図する。 「実はね、妻が入れ替わってしまったかもしれないんだ！こんなことを言っても信じてもらえるかどうかわからないけれど、鏡の中の妻と本当の僕の妻が入れ替わってしまったんじゃないかって思ってるんだ。今僕と一緒に住んでいてそばにいる妻は、本当の妻じゃなくて鏡に映った別の存在なんじゃないかなと思ってるんだけど」 「どうしてそんなこと思ってるんだ」 「実は、妻のほくろの位置が逆なんだ。それに以前はあんな性格じゃなかった。彼女はおっちょこちょいで、ちょっと可愛らしい性格で、洋服の趣味も僕が知っている彼女より暗い色を好んで着るようになってるんだ。あれは鏡の中の別の存在と入れ替わってしまったに違いない」 「なるほど君の言い分はわかった」 私は彼から預かった依頼の封筒をテーブルの上に置いた。 「君がこれを書いたんだね」 「そうだよ。こんなこと誰にも相談できないから、僕が書くしかないじゃないか」 「彼女ではなく？」 「彼女に直接、君は鏡の中の存在なんじゃないかなんて言えるわけないだろう！」 「なるほど分かった」 「本当かい？それじゃあ彼女を鏡の中に戻して本物の彼女を取り戻してくれるかい？」 「……いや、それは無理だな」 「どうして！」 男は声を荒げた。 「私がこの手紙を読む時どうしたと思う、鏡に映して逆になっている文字を映しながら読んだんだよ。それがどういうことかわかるかい」 男は黙った。 「本当は君も気がついているんだろう？逆さまなのは妻だけじゃなくてこの世界そのものが君にとって逆さまだっていうことに。鏡から抜け出てきたのは妻の方ではなくて君の方だ」 男は顔を手で覆った。 「それじゃあ君は、僕が鏡の中の偽物だって言いたいのかい」 「いいや、タバコを一服吸っても？」 「どうぞ」 私はライターで火をつける。 「鏡の中の世界がどうして偽物だって思っているんだ？向こうから見ればこちらが鏡に映った世界だろう。君は向こう側の世界からやって来た。だからこの世界に困惑して、一番信頼しなければならない妻すら君の世界の住民とは違う。君は現実を見ようとしないで、最も身近な妻が別人に入れ替わったと思い込もうとしているだけだ。本当は君自身が別の世界からこっちに迷い込んでいるだけだよ。帰りたければ鏡の布を取って覗き込んでごらん。すぐに元の世界に戻れるさ」 男は席を立ち、廊下の方に向かって歩いて行った。 　それっきり男は帰ってこない。