戦友

俺は今日、お前を置き去りにしてきた。 敵の銃弾の降り注ぐ、深い森の中へ。 全身に深い傷を負ったお前は、その身体を背負おうとする俺に、力を振り絞って懇願した。 自分をここへ置いて行け、と。 でなければ、お前を決して許さない、と。 俺は、お前を置いてきた。 それしか、道がなかった。 誓う。 俺は、必ず生き残る。 たとえ何があっても、最後まで生き続ける。 俺自身のためではない。 お前が俺に手紙を託した、お前の恋人のためでもない。 お前を、忘れないために。 お前を、これからも決して忘れないために、俺は生きる。 この胸の中に、お前を連れて帰る。 この胸の中で、お前を生かし続ける。 俺の命が尽きる、その瞬間まで。 お前は、もうこの空を駆け上がっていったのだろうか。 この地獄から、解放されて。 なあ。 この世は、地獄だ。 お前への言葉を—— 俺はもう、こうして星や雲や風を見上げながら、話しかける以外にないのだけれど。 それしか、お前と話す方法は、もうないのだけれど。 俺は、生きる。 お前を消さないために。 何があっても、この命を最後まで使い切ってやる。 一秒でも長く、生きてやる。 明るく笑うお前の面影を、ここに生かし続けるために。 だから。 今は、どうか静かに、眠っていてほしい。 ——またどこかで、笑顔を交わし合える時まで。