あだざくら

　高校三年生最後の競技会。 　私とゴールの百メートルの隙間に、周囲の期待も青春もぎっしりと詰まっていた。 　どうにもあの心地良くもあった緊張を、桜の匂いは連れてくる。 　もう十年にもなろうというのに。 　肉離れなんかとっくに完治している。 　なのにどうしてまた立ち止まってしまうのか。 　その気になればきっと全力で駆けることだって出来るのに。 　それでもこの時期だけは、まだ痛い。 　応援して、慰めてくれた両親を、先生を、仲間を、もう裏切りたくはなくて。 　涙も後悔もずいぶんと上手に飼い慣らせたと思う。 　勉強に打ち込み、仕事にのめり込み、今の私がいる。 　だからこの痛みも私にとっては誇りなんだと、ここ数年はそんな風に言い聞かせている。 　それなりに恋もしてきた。 　愛し愛され、また愛し愛し愛され。 　きっと都合よく、彼らを癒しにしてきた罰なんだとも思う。 　そして、この道の先にあの人が待っている。 　だから踏み出さなきゃいけない。 　━━なのに。 　私を追い越していく三人の親子。 　ああ。私にもあんな未来があったのかもしれない。 　二つの結び目が愛おしくも羨ましい。 　舞い散る暖かな祝福を、私は拒絶してきたのかもしれない。 　誤魔化して、茶化して、頑張ることを言い訳にしてきたのだろう。 　今日会ったら何を言おう。 　特別な日でもないけど、特別な日にするにはうってつけじゃないかな。 　例えば二人、違う未来へ進もうだとか。 　私にそんなこと言う権利があるのか。 　ここまで待たせた彼に対して。 　━━「今は仕事が第一」 　半年前だったな。 　卑怯な言葉だったな。 　彼の情熱が、仕方がなかったといえ、報われず。 　あの瞳を支える覚悟が私にはなかった。 　それがどんな傷跡になるのか、たぶん知っているから。 　私はまだこの後悔と正しく向き合えずにいる。 　また彼の優しさと、繰り返す毎日に、そっと埋めては悪戯に掘り起こす。 　だからせめて今日は。 　そう、あなたに謝りたい。 　そう思うことでやっと歩き出せた。 　ゆらゆらと漂う光が、どうか彼を温めてくれてますように。 　ごめんね。ごめんなさい。 　でも願ってしまうの。 　あなたと同じ光の中に、私もいられたらいいのに。