風に溶ける花びら

　暖かな春の日差しは、 風の中に溶けていった様に感じる。 幸福な日常の中に、 君との美しい思い出が解けていったのだ。 それはまるで春の雪の様に。 　何気ない日常の中で、君のことをふと思い出した。 もう10年も経ったろうか。 あの頃はまだお互いに学生だったのだ。 「もうすぐ春休みだね。ねえ、どこか行かない？」 「あーうん。そうだね」 僕は煮え切らない返事をした。 急にそんなことを言われても、どこに行けばいいのかさっぱりわからなかった。当時の僕は気が利いたデートスポットを探したりできるような性格じゃなかった。 いや、正直に言ったら今もなのだが。 結局、近場のお花見に行くことになったのだ。 桜の下でブルーシートを広げ足を伸ばす。 強い風がシートをめくろうとする。 まだ咲き始めの花だというのに、風に飛ばされて花びらを散らす木もあった。 「結構寒いね、カーディガン持ってくればよかったかな⁉」 「そうだね」 やっぱり僕はおしゃべりが本当に苦手で、そう返事をするのが精一杯だった。 「春の桜の花ってね、舞い落ちたらどこに行くか知ってる？」 「毎年地面に落ちてるじゃないか」 我ながら本当にユーモアのない答えだと思う。 「花びらはね、風に乗って川を下り海に行くものもいたら、空を舞って永遠の彼方に飛んで行くものもいるの。それから地面に落ちてゆくたちも。たんぽぽのそばに舞い落ちてその黄色い元気な色の花を眺めながら土の上で朽ちてゆくの。みんなそれぞれの世界に旅立っていくの」 「それぞれの世界か……」 僕は今後の未来のことを考えていた。 「私も、花びらみたいに飛んでいけたらな。風に乗ってこの世界に溶けてゆくの。それって、きっと素晴らしいことなんだろうな。風の一部になってずっとこの世界に生き続けるの」 彼女は、はるか彼方を見ていた。 何を感じていたんだろう。 こういう時の僕は本当にダメだなと思う。 うまく 彼女と話を合わせることができない。 彼女の話は面白いし、ちょっと独特の世界観の子だと思う。そばにいて楽しくて飽きることがない。 ……だけど彼女はどう感じているのだろう。 分からないまま。それでも彼女といるのは何よりも僕にとっては楽しいことだったのだ。 やがて春が過ぎて夏が過ぎて冬になって、1年がすぎ、彼女と僕は 卒業してお互いの関係は自然消滅してしまった。 僕は本当にコミュニケーション能力が弱い。 お互いもっと連絡を取り合うと思えばきっとできたはずなんだ。 彼女がその後、仕事で海外赴任することになったらしい、というの噂で聞いた。 　桜の花を見れば彼女のことを思い出す。 彼女の記憶とあの日のお花見の会話がリンクする。 記憶の底で彼女と話した日々が、やわらかな春の風の中に溶けているような気がした。