人魚の鱗

　君と別れてしまった。 君のことが何よりも大切だったのに、いつのまにか私たちの関係は空気のようになってしまった。 大切な思いを伝えなかったのはきっと私が悪い。 　気分転換に海辺を散歩する。 どこまでも灰色の空が広がっていて、暗い海の色と潮騒の音が響く。世界はどこまでも灰色だ。 　ふと浜辺に虹色の何かが落ちていることに気がついた。 色のない世界でそれだけが鮮やかに見えた。 かすかに向こうが透けて見えて、ガラスのようにも見えるし、そうではなくて貝殻のようにも見える。 　一体これは何だろう？ 波の向こうで、何かが飛び跳ねた音がした。 　私は人魚が飛び跳ねたのだと思った。 私が拾ったこれは人魚の鱗ではないだろうか。 人魚は鱗を脱ぎ捨てて、人間になってこの世界のどこかで生きているのではないだろうか。 アンデルセンの人魚姫みたいに人間のことを好きになったのかもしれない。 誰かを愛して、そばにいるために幻想の存在であることを捨ててしまったのかもしれない。 　鱗が落ちるというのは、とても痛いだろうに。 　手の中で光るそれは、本当に美しい色していた。 人魚の鱗は海に溶けてしまった、虹のかけらなのかもしれない。 海の上で消えてしまった虹が、小さなかけらになって海の中で人魚になるのかもしれない。 　そしてそのまま人魚でいればいいのに、人間になってしまった人魚姫がいるのかもしれない。 誰かを、それだけ愛せるということは素晴らしいことだ。 　私だったら泡になることなど、絶対にさせない。 大切な人は守り抜いてみせる。 今度こそ…… ポケットの中にはケータイ。 君に短いメッセージを送る。 　ふと、これは君の落としたものじゃないのかなと思った。 私が君の手を離せば、君は海に飛び込んで泡になって溶けてしまうんじゃないだろうか。 人魚であることも人間であることも諦めて。 　私は浜辺を後にした。 今ならまだ間に合うだろうか。 君にそばにいてほしい。 人魚の鱗は潮騒の波間に消えていった。 後には、ただ 灰色の海ばかり。