１％

「そういえば先生の師匠ってどんな人だったんですか？」 「私の先生の話か…」 　私は懐かしさとあの日の苛立ちを思い出しながら、弟子を横目で見てグラスの中身を飲み干す。 「少し長くなるけどいいかい？」 　グラスを置き話す準備に取り掛かる。 「もちろんです！先生の師匠だからとてもすごい人なんだろうな」 「そうだね、あの人は変な人だったね。」 　そう言いながら目を閉じ、天井を仰ぎ、突然師匠が消えた前日を思い出す。 　 「嘘をつくにはどれだけの真実が必要だと思うかい？」 「まぁある程度信じさせるためにも最低でも半分ぐらいは必要なんじゃないですかね…」 「１％」 「はぁまたいつもの変なのが始まるんですか」 と言いつつ耳を傾け、師匠が笑いながら語る。 「虫が光に集まるのは何故だか知っているかい？」 「明るいところの方が色々都合がいいからじゃないっすか」 「紫外線だよ。」 「紫外線？」 「虫は水平に飛ぶために背中を明るい方、もとい空へ向けようとするんだ。だからね、例えば人間が作った紫外線の出るライト…そう、これ」 そう言いながら、どこからともなくブラックライトを取り出す。 「後はあれ。」 次に、逆さに立っている蛍光灯を指差す 「何が言いたいんですか」 「まぁそう結論を焦るなよ、つまり虫は正しくあろうとするために惑い、面倒を起こし、狂い、そして逃げる。この話を聞いても何も思わないかい？」 「あなたの言うことを分かる人なんて…」 「それだよ。」 「え？」 「君は今考えることを放棄した。」 「いやだから分からないんですよ」 「ふふふ…いやぁね分からないのならいいんだよ。さぁて、本題に戻ろうか」 「ようやくですか。」 　師匠は手を組み思い切り伸びをする。 「君はせっかちだね。まぁいいさ。それだって君らしい。…虫は正しさを求め間違う。君は間違いを恐れ模範たることを期した。なんだか同じ物を感じるね。」 「虫と同じにしないでください。不愉快です。」 「まぁまぁそんなことを言うなよ。虫だっていい所はあるんだぞ？現に今の話では虫は正しいものを求める者としていた話だ。…いや嘘の話だったね、ははは、つい話に拍車がかかってしまったよ。さあ、ここからがメインディッシュだからよく味わって聞くんだよ」 「聞いてますよ…」 　指を1本伸ばし、まさに今から何かを語りますという風貌をして話し出す。 「まず光を信じるには『正しい』が必要なんだよ。そして、その正しいを求めるには光を信じる力が必要なんだ。」 「…それってどっちが先なんですか。」 　しかしすぐに人差し指を仕舞い、いつも通り後ろに手を置いてのんびりと座るのだった。 「鶏と卵のようなものさ。どちらが先に産まれたかなんて考えたって分からない。まぁ無理矢理結論付けるのならばそうあるものとして産まれたからとでも言っておこうかな。」 「答えになってないです。」 「じゃあ君はこれに結論が必要だと思うのかい？今君に必要なのは睡眠と金だろう？この話が終わったら寝るといいさ、片付けはやっておいてあげよう。」 「物の配置が決まっているので嫌です。」 「こだわりが強いんだね。いいことだよ。」 「先生の方が全人類を集めても1番強いと思いますが。」 「ふふふ…そんなことないと思うけどね？さぁ、手を動かして、片付けなさい。私は子守りの話でもしているからね。」 私は無言で片付け始める。 「人というのは面白いもので虫と同じように光に集まるのさ。しかしその実集まっているのは光ではなくその中のものに集まっている。それは正しさだね。ただ、正しさを求めているということは信じていることがあるということ。さて、君は嘘をつく時真実がどれほど必要か覚えているかな？」 「１％でしょ。それぐらい覚えてますよ」 「流石だね。そう。１％。嘘が暗闇だとしたら真実は光だね。そこで考えて欲しいのだが99%暗闇の中に１％の光があったなら虫はどうなる？」 「その光に向かっていくんじゃないですかね」 「そうだ。そして99%が暗闇なのだから１％の光というものはとても輝いて見える。虫からしたらとても魅力的だね。人間と虫は…おっと同じにしてしまうとまた君に怒られてしまうね。うん、それじゃあプランクトンにでもしてみようか。」 私は呆れ顔でつっこむことをやめる。もうこの人に何を言っても彼は彼なのだろう。 「人間とプランクトンはどちらも暗闇の中に放り込まれたら光に誘われるだろう。嘘も同じだ。暗闇の中の光は瞬き、目をくらませる。そうして周りの暗闇なんてどうでもよくなるのさ。光があるだけでその光に縋り暗闇を信じることをやめる。だから広い視野が必要になるのさ。どうだったかな？僕の話は、最後は結構あっさりした感じになってしまった。前半に喋りすぎてしまったよ。」 「いや…オチがよく分からないんですが…」 「ははは、いやいや、申し訳ない。ではこうしよう。今の話の何％が本当の話だったと思う？」 「嘘だったんですか」 「いやぁ？嘘とは言ってないよ。真実とも言ってないけどね。誰も言葉を語る前にこの言葉はこういうものですと説明書をつけたりなどしないだろう？」 「あなたの言葉には説明書が必要だと思いますけどね。今度から付けてくれませんか？」 「それは君次第かな。さぁ、もう寝なさい。」 「…どれぐらいが嘘だったんですか。」 「君が考えなさい。視野を広く持つのだ。」 その言葉を最後にあの人は…と言葉を濁す。 弟子は少し気まずそうに 「すみません…余計なこと思い出させて…」 「1ヶ月の旅行へ行った」 「生きてるんですか？！」 「うん、生きてるよ」 「な、なんだぁ……ところで、先生はその話の何％が嘘だったと思いますか？」 「うーん、そうだねぇ…あの人のことなら全部嘘か全部本当かのどちらかだと思うんだけどね。だけど、人間いつでも光に縋りたくなるものだよ。ところで、君は私の今の話何％が嘘だと思う？」 「嘘ついたんですか？！最後ちょっと感動したのに！」 「嘘とは言ってないよ。」 「あぁ良かった…」 「本当とも言ってないけどね。」 「先生？！」 「本当かどうかは君が考えなさい。」