乙姫様　其の一

　雪ちゃんが笑ってるところはほとんど見たことがない。 いつも体中傷だらけで、家の外にいる。 お母さんが言うには雪ちゃんの父親に殴られているらしい。 　隣の家から 悲鳴が聞こえる。 「痛い痛い、やめて！」 その後、雪ちゃんが家の外に放り出される。 「雪ちゃん、遊ばない？」 電信柱のかげで泣いている彼女に声をかけて、家に招いた。 2人で、ビスケットを食べてお人形で遊ぶ。 「桜ちゃん、そのお人形かわいいね」 「あー、これは乙姫様にもらったの」 「乙姫様？」 「何でも願い事を聞いてくれる神様だよ」 「山の外れの神社に夜中に行って、取り替えて欲しいものと同じぐらいの価値のものを、置いてお願いしてくるの。そしたら乙姫様が一つ欲しいものをくれるんだよ」 「何でも？」 「うん何でも！」 「本当に？」 「うん、でも同じぐらいの価値のものじゃないとだめらしいけど。あとね、あげたいものの名前を言って『乙姫様、乙姫様……をあげますから代わりに……ください』っていうのもいいらしいよ」 　それからしばらくして公園で彼女を見かけた。 彼女の体の傷が消えていて、父親とおぼしき男性と一緒に歩いている。見たことがないような笑顔だった。 ……彼女は何を取り替えてもらったのかな。