ルビールージュの憂鬱

私は騎士になるために生まれてきた。 しかも並大抵の女騎士じゃあない。 誰よりも強い騎士になりたかった。 だから、訓練も男に混じってやっていた。 女という身体だが、私はそんな壁を取っ払うほど努力した。 そして、その努力は無駄ではなく、優秀な成績で卒業する。 しかし、ここはやはり私には合っていないのかもしれない。 「男好きが！！殿方と混じって訓練するなんて！！」 と王女に言われて、この国の騎士での就職は無理となった。 なので冒険者として生きるために平民になり、生きることになった。 冒険者として名が売れてきたころ、 籍を抜かれたはずの家から連絡が来たのは数日前だった。 神妙な面持ちの両親。 不安そうな顔の兄と妹がいた。 「あなたに縁談が来ています。」 は？？どういうことだ。 「それなら断りを入れてください。平民になったはずです」 と答えた。 「いえ、ルビー…いえルビールージュ・ドルフェイクの名指して王命です。これにより、籍は戻され、ダイガルミン辺境伯当主の元に嫁げと…」 母上に告げられた。 「は？…へっ辺境伯？？うちは男爵家ですよ！？釣り合いが取れないじゃないですか！！」 男爵家の下級貴族からしたら辺境伯は上級貴族だ。 名指しで名前が来たのだ？ 「あの後、辺境伯当主のラインハルト様が王家に謁見させた際に、優秀な騎士を探しており、あなたの名前が出ました。それに乱心した王女様は心の病と医師に告げられ王族の籍をはずられ、南の塔で療養されることになり、あなたの名誉も回復されました。」 という母上の顔は無表情だった。 いつも笑みを崩さない母のこの表情が分からない。 「母上…なぜそれが、私の婚姻の話に…？」 と私は母に聞いた。 「怒りを露わにしたラインハルトさまは国王と戦いました。」 母上、なにを言ってるんですか？ 「戦う…？」 どういうことですか？ たしかに、タイガルミン辺境伯の軍事力は高いですけど。 「ええ、王城の柱が数本折れました」 「被害出てるじゃないですか！？」 母上の淡々とした言葉に驚きの声を聞いてしまった。 「ラインハルト様の怒りを沈めるために折衷案として貴方の籍を戻し、婚姻を結ぶことになりました」 「ほぼ示談案じゃないですか！」 と母上の遠い目に私は目を合わせようとも家族の誰とも合わない。 みんな無表情なんですけど！！ 「ラインハルト様は貴方の魔物退治の能力だけではなく、騎士の教養であるチェスの大会でも優秀な成績をだしてたろ？」 兄様が顔を背けて言っていた。 「そうですね。私の趣味ですし」 何が関係あるのか？ 「ラインハルト様は自分の領地でチェス大会を開催するほどのチェス好きでな」そう言ってる父上の顔が見えなかった。 いや、見せてくれない。 「ルビーを平民にするなら当主を従兄弟に譲り、自分の平民になると王様と喧嘩になり…最後には王様がそんなに好きなら王命で結婚させてやるとなりました」 …無言になってしまった。 「え？サファイアじゃだめですか？」 妹の名前を出したら、 「そんな猛者の所に嫁げと？」 とサファイアに言われた。 「諦めなさい。ラインハルト様がルビーなら持参金と言って受け取らずに逆にお金を支払うと言われました。 ウエディングドレスも全てラインハルトの懐から出すそうです」 …ほぼ強制じゃないかこれ 「お願いだ…結婚しないと国が荒れる…」 ふだん頭を下げない父上に頭を下げられた。 「はい…分かりました」 答えはそれしかなかった。 「さぁ！風呂に入りなさい！！ドレスのサイズ測りましょう！！」 母が立ち上がり、メイドに引っ張られて風呂に入れられた。 「あなたの犠牲は忘れませんよ！！」 と母上が言った。 犠牲って言ったよね？ 「ルビーにしかできない役目。父は誇らしい」 「ルビーが立派に国のために役目を果たすよう兄の俺も立派に家を守るから」 「母は貴方がこうして重要な役目を果たすことを嬉しく思います」 「お姉様がこうして自分の役割を果たすように私は私の役目を果たします」 家族に嫁ぐ前の贈る言葉がなんか違う気がするんだけど気のせいだろうか？ 王命の結婚ということで、王都ですることになったんだけど、馬車がめちゃくちゃ豪華で座り心地抜群過ぎるんだが。 ドレスも綺麗だけど着心地良すぎてなんだこれ？ ティアラも豪華すぎて頭が取れそうなくらい恐れ多いんだけど。 見上げる教会が王族とかの結婚するための厳かな教会なんだけどそこが怖い。 見てる貴族が身分違いとかで見る目だと思ってたら、みんな遠い目をして笑ってるんだけど王城で何があったんだ？ 父上が私をバージンロードに連れていきながら、わたしはベール越しに参列する人を見たけどみんな遠い目で笑ってる。 何が起こったの？本当に。 父から変わってラインハルト様と一緒に歩く。 目の前にいる人がラインハルト様…？ 身長が高く体もがっしりしてるけどとても優しそうでこの人が王城で暴れて柱を壊したの？本当に？ 司祭さんの誓いの言葉を問われるんだけど、私だけ 「花嫁、ルビールージュ・ドルシェイクは花婿ラインハルト・ダイガルミンを災難が起きようとも、死を別れようと、何が起きようとも妻として連れ添うことを誓いますか？」 と言われて、 「はい。」 と答えたら、 「何事もあっても別れることはしないと誓えますか？」 もう１回、司祭にいわれた。 「はい」 と私も繰り返した。 「では誓いのキスを」 司祭の言葉にベールを挙げられた。 「本当に綺麗ですね…」 とラインハルトに言われた。 声も優しそうでとても大人っぽい声だけど…え？ほんとうに王城で暴れた人？この人？王様と喧嘩したの？ 「幸せにしますね」 って上品に微笑んでもらった。 本当に暴れた人なの？ねぇ？ そう思っていたら触れるだけのキスをされた。 拍手に混じって、涙声が聞こえるけど、私の結婚ってそんな感動的か？ 司祭さんも拍手してるし本当になんなんだ？？ 「では、転移陣でダイガルミン辺境伯領屋敷まで連れていきます。」 司祭さんとんでもねぇこと言い出した。 はっ！？まって！！１回、上級の魔法石使うじゃん？？辺境伯領までって！！ 男爵家1年分の税金くらいの金貨を出す魔法石使うけど！？ 「では失礼して」 ラインハルト様が私抱き抱えてたんですけど…え？？ 私、筋肉ついてるしドレスも装飾品ついてるから重いのに！？ 「重たくないんですか？」 ラインハルト様に聞いたら、 「まさか！羽みたいですよ！」 とにこにこしていた。 協会にある転移陣に連れてかれた。 「お前のお気に入りを娶らせたんだからこれからは暴れるなよ」 と王様に一言言われた。 本当に王城でこの人暴れたんだー… 光に包まれて、屋敷の風景に入った。 「あのー。王城の柱を数本破壊したって話は本当なんですか？」 好奇心が勝ってしまいラインハルト様に聞いてしまった。 「いえ。1本だけ折って振り回したら6本の柱にぶつけて壊してしまっただけです」 と微笑まれた。 7本犠牲になってるってこと…？ 「美しく気高いあなたをあの馬鹿な元王女のせいで人生を壊されるなんて…さぞ悔しかったでしょう。ですが、それにめげることなく、冒険者として名前を上げて王に確認したらこんな事になってるんですから…私も怒りますよ！！」 とラインハルト様は笑っていた。 え…私のために怒ってこの被害なの？ 加害したのって私ってこと？ 「奥様…ようこそおいでになりました」 メイド長らしき人に声をかけられ頭を下げられた。 ラインハルト様は私を抱き抱えて、そのまま進むと、使用人達が頭を下げて向かい入れた。 実家の何倍の使用人だろう…と現実逃避してしまった。 「さぁ、領内の披露宴パーティもあるので！」 え？ラインハルト様？結婚式だけじゃあないんですか？ 「けど、王都で先程結婚式は…？」 と聞いたら 「領内では結婚披露宴パーティをするんですよ！おめでたいので！！」 ラインハルト様…？高位貴族ってそうなんですか？ 「奥様は大切な…旦那様の愛妻なのですから披露宴パーティをと親しい仲の方とのお披露目を希望されました」 とメイド長が何か言いかけてたようだったけど、まぁホームパーティーみたいなのかな？ と思った。 けど、これって普通はしないみたいだけど！！ 扉を開けられた所は大きな披露宴会場で高級そうな調度品、豪華な食事、来ている人もなんか上質な服を着てる。 「ライ！おめでとー！！！」 「これからは奥さん大切にしろよ！！」 「鎮まれよー！！」 とかいう声が聞こえてる。 なんか違う声も聞こえた気がするのはなんだ？ そして、ラインハルト様は私をやっと下ろして私の肩を抱き寄せた。 そして、シャンパングラスを使用人の人に渡された。 「ルビールージュを妻として迎えましたー！！」 とラインハルトさんがシャンパングラスを持ち上げると歓声が上がった。 わーすごい。親戚の結婚式にもお呼ばれしたことあるけど、規模が違う… 「やーよかった！！王城乗り込んだと思ったら相手も見つけてきてすごいな！！」 とラインハルト様に声をかけてくる人がいた。 若そうだが、異国の服を着ている。 「カイ・ヤマト彼は大陸を渡ったところにあるオウカ国の学者でここの魔物を研究してる研究者です！」 とラインハルト様にめちゃくちゃ大物を紹介された。 オウカ国って魔物研究の最先端の国じゃないか… 「まぁ、7本くらいですんで良かったじゃん！僕は王城を半壊させると思った！ 」 と若い青年に言われた。 「彼はソード・リーク神官です！」 とラインハルト様に紹介された。 え？若干16歳で大神官に選ばれたっていうあの人ですか？？ 「なかなか可愛い子じゃん。ライやるねぇ」 となかなか話しやすそうな青年に話しかけられた。 「彼はハーバー商会の会長のコーネリウスです」 ラインハルト様？その言葉が正しいのであれば世界の商いを牛耳ってるって噂の商会じゃないですか？ まって、この4人集まったら国壊れる… やめておこう。 深く考えるのは。 私が生贄にされたなんてね