とべ……

（とべ。ほら、もっと、とべ……） 頭の中に声が響いている。 はっきりとは聞き取れない囁くような声。極度のストレスが引き起こした幻聴であることは理解している。 目の前のテーブルには、私の大好物が置かれている。生クリームと、ふんわりとしたスポンジ生地。甘く柔らかな洋菓子。 これだけでも十分ではあるが、そこに塩気のあるものをひとつまみ。甘みと塩気の反復横跳びにより、際限なく食べ続けられるような感覚に陥る。 先日、医者から最終宣告を受けた。現在の体重と臓器への負担を鑑みれば、このままの食生活を続ければ遠からず命を落とす。 食事制限は必須。しかし、私のスポンジケーキのような柔らかな意志では、食への依存を断つことが出来なかった。 医者からは、食事量を強制的に制限するための手術を提案された。 それで命は長らえるだろう。しかし、私の生きる意味は失われることになるのではないか。 食事を取り上げられる苦痛を抱えたまま生き長らえるか。それとも、欲求の赴くままに破滅と死を受け入れるか。 （トーベー。オラ、ノット、トーベー……） 声はまだ鳴り止まない。次第に大きく鮮明になっていく。 私はハムを一枚かじり、続けて柔らかなオムレットを口に押し込んだ。 （to be, or not to be……） 「胃切るべきか、死ぬべきか。それが問題だ」